Das Tor ist geöffnet, das Abenteuer Feuerland im Zoo Leipzig hat begonnen: Die am 1. September eröffnete Küsten- und Meereslandschaft nimmt die Besucher mit auf eine Reise an den Pazifik Südamerikas. Mehr als fünf Millionen Liter Wasser füllen das riesige Schwimmbecken, durch das ein mehr als 100 Meter langer Unterwassertunnel führt, der den Gästen spektakuläre 360-Grad-Einblicke verspricht. Wer hindurchgeht, taucht mitten ein in die Welt der Robben und Humboldtpinguine. Eine Wellenanlage sorgt für Bewegung im Wasser, während Strandbereiche den Tieren Rückzugs- und Ruheplätze bieten. „Bei der Gestaltung unseres Feuerlandes haben wir ein besonderes Augenmerk auf die Bedürfnisse der Tiere gelegt und für die Besucher einzigartige Perspektiven für die Tierbeobachtung geschaffen“, sagte Zoodirektor Prof. Jörg Junhold, der die Gäste zu den Live-Klängen von „Kling, Klang“ von Keimzeit nach Feuerland führte.
Die Eröffnung würdigten zahlreiche Gäste aus Politik, Gesellschaft sowie der internationalen Zoogemeinschaft. Neben Zoodirektor Prof. Jörg Junhold sprachen unter anderem Burkhard Jung, Oberbürgermeister der Stadt Leipzig, der Feuerland als „Lebenswerk von Zoodirektor Junhold“ würdigte und als „phänomenale Erfolgsgeschichte und unglaubliche Werbung für Leipzig“ lobte. Christoph Schwitzer, Präsident der European Association of Zoos and Aquaria (EAZA) sprach dem Zoo Leipzig seine Anerkennung aus: „Leipzig setzt Maßstäbe. Feuerland ist mehr als eine neue Tieranlage – es ist ein Symbol, was moderne Zoos sein können und leisten müssen. Hier sieht man, wie Tierwohl, Besucherbedürfnisse, Bildung und Artenschutz Hand in Hand gehen.“ Auch Architekt Peter Rasbach sieht Feuerland mehr als Prozess denn als Bauwerk: „Feuerland ist eine Reise. Die Idee, die Umsetzung und das Erwachen des Lebens. Feuerland wird zum Lebensraum und tritt als Bauwerk in den Hintergrund.“ Der Präsident des Freundes- und Fördervereins des Zoo Leipzig Michael Weichert betonte, dass die Zivilgesellschaft eng an der Seite des Zoos steht und übergab im Rahmen der Eröffnung einen Scheck über 300.000 Euro, womit sich die Unterstützung des Vereins an den Zoo auf 4,8 Millionen Euro in den letzten fünf Jahren erhöht. Ein Grußwort sprach zudem S.E. Jorge Sandrock, Botschafter der Republik Chile, der die Arbeit des Zoo Leipzig in Chile für den Artenschutz lobte. Sachsens Landtagspräsident Alexander Dierks würdigte den Zoo als Leuchtturm für Tourismus, Fortschritt und Mut in Sachsen.
Feuerland will nicht nur faszinieren, sondern auch Wissen vermitteln. Lernstationen, digitale Angebote und filmische Elemente erzählen von der Küstenlandschaft, ihren Bewohnern und den Herausforderungen des Artenschutzes. Insbesondere die Humboldtpinguine stehen dabei im Fokus. Der Zoo Leipzig engagiert sich auch im natürlichen Lebensraum der bedrohten Art für ihren Schutz und fungiert als Erlebnis- und Bildungsbrücke zwischen dem Zoo und der Natur.
Let the adventure begin:
Experience penguins and seals in Tierra del Fuego
The gates are open, and the “Tierra del Fuego” adventure at Leipzig Zoo has begun: The coastal and marine landscape, which opened on September 1, takes visitors on a journey to South America’s Pacific coast. More than five million liters of water fill the enormous pool, through which runs an underwater tunnel more than 100 meters long, promising guests spectacular 360-degree views. Those who walk through it are immersed in the world of seals and Humboldt penguins. A wave machine creates movement in the water, while beach areas offer the animals places to retreat and rest. “In designing our Tierra del Fuego exhibit, we paid special attention to the animals’ needs and created unique perspectives for visitors to observe them,” said Zoo Director Prof. Jörg Junhold, who led the guests to Tierra del Fuego to the live sounds of “Kling, Klang” by Keimzeit.
Numerous guests from the worlds of politics, society, and the international zoo community attended the opening. In addition to Zoo Director Prof. Jörg Junhold, speakers included Burkhard Jung, Mayor of Leipzig, who hailed “Tierra del Fuego” as “Zoo Director Junhold’s life’s work” and praised it as a “phenomenal success story and incredible advertisement for Leipzig.” Christoph Schwitzer, President of the European Association of Zoos and Aquaria (EAZA), expressed his appreciation for Zoo Leipzig:
“Leipzig sets the standard. Feuerland is more than just a new animal exhibit—it’s a symbol of what modern zoos can be and must achieve. Here, you can see how animal welfare, visitor needs, education, and species conservation go hand in hand.” Architect Peter Rasbach also views the new enclosure as a process rather than a structure: “Tierra del Fuego is a journey. The idea, the implementation, and the awakening of life. Tierra del Fuego becomes a habitat, and the building itself recedes into the background.” Michael Weichert, president of the Friends and Supporters Association of Zoo Leipzig, emphasized that civil society stands firmly behind the zoo and, as part of the opening ceremony, presented a check for 300,000 euros, bringing the association’s total support for the zoo to 4.8 million euros over the past five years. H.E. Jorge Sandrock, Ambassador of the Republic of Chile, also delivered a welcoming address, praising the work of Zoo Leipzig in Chile for species conservation. Alexander Dierks, President of the Saxon State Parliament, honored the zoo as a beacon of tourism, progress, and courage in Saxony.
“Tierra del Fuego” aims not only to fascinate, but also to educate. Interactive exhibits, digital content, and video segments explore the coastal landscape, its inhabitants, and the challenges of species conservation. The Humboldt penguins are a particular focus. The Leipzig Zoo is also committed to protecting this endangered species in its natural habitat and serves as a bridge between the zoo and nature, offering both experiential and educational opportunities.